1960年1月，石油部党组召开扩大会议，准备加快松辽地区勘探和油田开发，2月20日，中共中央批准石油部提交的报告，石油会战由此开始。石油系统37个厂矿、院校组织了人员自带设备，国务院一些部门人员、退伍的解放军战士和转业军官，以及以铁人王进喜为代表的老一辈石油人组成的石油大军进入东北松嫩平原，展开了石油大会战。仅用三年半的时间就探明了面积达860多平方公里的特大油田，建成年产原油500万吨的生产能力，生产原油1166.2万吨。